五十肩會自己好嗎？病程多久、會不會復發

骨科郭亮增醫師審閱

「我媽說五十肩不用管，時間到就好了。」 47 歲的張先生忍了快一年。 痛是比較少了， 但手還是舉不過頭，曬衣服要太太幫忙。

「不用管」只說對了一半。對的是：多數人的五十肩會慢慢改善。錯的是：改善不等於完全恢復，等待也不等於什麼都不做。

郭醫師在門診最常聽到的誤會，就是「它會自己好」。於是做了很久的復健、一直忍痛，還不太願意吃止痛藥。這篇整理研究看到的真實病程，以及等待期間能做什麼。

傳統說法：三個階段、一到兩年

五十肩通常分為疼痛期、冰凍期、解凍期。傳統的說法是，整個病程走完大約一到兩年，就算不治療也會好。各階段怎麼分，可以看〈五十肩三個階段怎麼分？〉。

研究看到的：多數改善，但不一定完全恢復

英國一項長期追蹤研究，看了 223 位病人、269 個肩膀。發病後平均 4.4 年：

• 59% 恢復正常或接近正常。
• 41% 仍有症狀，其中九成以上是輕微的，最常見的是痛。
• 6% 仍有明顯的疼痛和功能受限。

另一篇 2017 年的回顧也發現，沒有治療的病人，在一到四年內角度多半會進步，但常常沒有完全恢復；疼痛和角度的改善，大多發生在較早的階段。

哪些人恢復得比較慢？

同一項長期追蹤發現，一開始症狀越嚴重的人，長期結果越差。痛得很厲害、角度一開始就很小的人，更不適合只是等。

會復發嗎？

一邊好了，另一邊之後也可能發生。上面那項研究的 223 位病人共有 269 個肩膀，代表約 2 成的人兩邊都得過。哪些人比較容易得，可以看〈誰容易得五十肩？〉。

治療能縮短病程嗎？

治療不一定能讓病程大幅縮短，但能讓等待的這段時間好過很多：睡得著、能工作、動得了。

統合分析發現，發病一年內打進關節的類固醇，搭配居家運動，效果較好。郭醫師也提醒，疼痛期適度止痛不是認輸，而是為了能睡、能動，復健才做得下去。

等待期間可以做什麼？

• **把痛控制下來：**止痛藥、關節內注射，各種選擇整理在〈五十肩完全指南〉。
• **在不痛的範圍內活動：**不要越痛越拉，疼痛期硬拉反而可能更痛。
• **睡覺和居家照護：**晚上痛醒可以調整睡姿，參考〈旋轉肌痛到睡不著？睡眠姿勢調整與夜間疼痛緩解技巧〉；冰敷、熱敷的時機參考〈肩膀痛該冰敷還是熱敷？〉。
• **這些情況要回診重新評估：**痛到睡不著、角度持續變小、復健做了幾個月都沒有進步，或一開始角度就很差。這時可以和醫師討論水擴張或手術。

總結

• 多數人會改善，但約 4 成在發病四年後仍有症狀，大多輕微。
• 一開始越嚴重，長期結果越差。
• 約 2 成的人兩邊都會得過。
• 會好不代表要硬撐；疼痛期止痛、注射、運動，可以讓等待好過很多。
• 沒有進步或角度很差，要回診重新評估。

張先生後來去看診，才知道自己卡在冰凍期。他說，以前一直以為「等」就是治療，現在才知道，等的時候也有事可以做。

常見問題

Q：五十肩多久會好？ A：傳統說法是一到兩年，但每個人差很多。長期追蹤研究中，發病後平均 4 年多，約 6 成恢復正常或接近正常，約 4 成仍有症狀，大多輕微。

Q：五十肩不治療會怎樣？ A：多數人疼痛會慢慢減輕，但角度不一定完全回來。不治療最大的代價，是等待期間的疼痛和生活不便；適當止痛、注射和運動，能讓這段時間好過很多。

Q：五十肩好了還會再發嗎？ A：另一側之後也可能發生，長期追蹤研究中約 2 成病人兩邊都得過。

參考文獻

• Hand C, Clipsham K, Rees JL, Carr AJ. Long-term outcome of frozen shoulder. J Shoulder Elbow Surg. 2008;17(2):231-236. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17993282/
• Ramirez J. Adhesive Capsulitis: Diagnosis and Management. Am Fam Physician. 2019;99(5):297-300. https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2019/0301/p297.html
• Challoumas D, et al. Comparison of Treatments for Frozen Shoulder: A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA Netw Open. 2020;3(12):e2029581. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7745103/

本文為衛教資訊整理，非個人醫療建議，實際治療請諮詢專業醫師評估。